叶挺（1896.9~1946. 4），字希夷，广东惠阳人。1925年初参加中国共产党。少年时上过私塾，1912年考入广州陆军小学，1914年升入武昌陆军第二预备学校，1917年以优等生的资格进入保定陆军军官学校工兵科深造，翌年毕业。

　　1919年，叶挺赴福建漳州参加孙中山领导的粤军，任第一支队副官，同年加入中国国民党。1920年，任粤军第一师少校参谋。1921年调第一师工兵营任营副，不久升任总统府警卫团第二营营长。1922年6月，在粤系军阀陈炯明叛变、围攻总统府时，率领所部顽强抗击数倍于己的叛军，保护宋庆龄安全脱险。1923年任广东革命政府宪兵司令部参谋长兼第一营营长。1924年秋赴莫斯科东方大学和苏联军事学院学习。同年8月回国，任国民革命军第四军参谋处处长，随后调第四军十二师三十四团任团长。

　　１９２４年11月，叶挺任中国共产党直接领导的第一支武装国民革命军第四军独立团团长。1926年5月，率北伐先遣队独立团挺进湖南，6月初在安仁一举击溃军阀部队４个团的进攻，使当时反正过来的唐生智部队解脱了被围困的局面，为北伐军开辟了前进的道路。同年7月，国民革命军出师北伐，叶挺指挥独立团由湖南向湖北进军，在平江、汀泗桥、贺胜桥和武昌等重大战役中，奋勇当先，以少胜多，屡建奇功，被誉为“北伐名将”。北伐军占领武昌后，任第四军二十五师副师长。1927年春，任第十一军二十四师师长兼武昌卫戍司令。同年5月夏斗寅叛变革命，叶挺带领所部新兵和工人纠察队击溃叛军进攻，使武汉转危为安。蒋介石、汪精卫相继叛变革命后，叶挺参与组织领导了著名的八一南昌起义，任十一军军长。同年12月又参加领导广州起义，任红军总司令。在用革命武装反击反革命武装、创建人民军队的斗争中，起了重要作用，是中国人民解放军的创建人之一。

　　1928年初，叶挺赴莫斯科，因在广州起义时提出暴动后立即将部队撤离广州的正确主张受到共产国际的错误指责而遭到冷遇，遂离开苏联，脱离了党的组织。1931年九一八事变后回到澳门，严词拒绝国民党当局的拉拢，与中国共产党在港澳工作的同志保持密切联系。1937年抗日战争爆发后，于同年10月出任国民革命军陆军新编第四军（新四军）军长，与副军长项英率部向华中挺进，开展敌后游击战争。他坚决贯彻中共中央的指示，于1939年5月越过敌人的封锁线，北渡长江，赴皖东主持成立新四军江北指挥部。随_{5d47f6e7b2d8bc298e102a3c2e31bac2954ba4b222e3f06ec94fb4b438460e92}后，指挥部队深入皖东敌后，创建了津浦路东和路西抗日根据地。在他和项英、陈毅的领导下，1938～1940年，新四军先后创建了苏南、苏北、皖东、皖中、皖东北、豫皖苏、淮海等大片敌后抗日根据地，歼敌10多万，使部队由1万多发展到10余万人，为坚持华中敌后抗战做出了重大贡献。1941年1月，在蒋介石一手制造的“皖南事变”中，指挥部队同国民党顽军进行了七昼夜的浴血奋战。在同国民党谈判交涉时被强行扣押。此后在上饶、恩施、桂林、息烽、重庆等地度过了五年零两个月的囚禁生活。在监狱中，同国民党反动派进行了坚决斗争，写下了著名的《囚歌》。

　　抗日战争胜利后由于中国共产党和进步人士的斗争和营救，1946年3月4日获释，出狱第二天，即致电中共中央，请求重新加入中国共产党，并于3月7日得到中共中央的批准。4月8日，在从重庆飞回延安途中，因飞机在山西兴县黑茶山失事，不幸遇难。

　　毛泽东曾当面称他是“共产党第一任总司令，人民军队的战史要从你写起”。他开创人民军队之路的功绩以及崇高的气节，将永世流芳。