中国地域广袤,纵跨三个气候带,山区平原交错,民族众多,且都保持着自己的民族特色,这些条件影响着各类中国传统民居形制的形成,展现了丰富多彩的民居面貌。董府的建筑风格反映出民居建筑除了取决于生活要求、气候状况、工程技术等条件之外,也受到当时思想观念和社会形态的巨大影响。
董府建筑群的科学价值包括两个方面,其一,它反映了宁夏地区近代建筑技术水平、生产力发展水平。其二,董府建筑群是研究中国清代西北地区,特别是季风区域、西北干旱区域和高寒区域三大自然交汇区域建筑布局、艺术造型、民族风格和建筑结构、材料施工的可靠资料。
一、府墙的建造技术
董府的府墙作为少有的且规模宏大的堡寨围墙,其建造方式、修缮方法、灾害迹象不仅对修缮董府有价值,也对宁夏境内遗存明长城的修缮有参考价值。以夯土方式建造围墙为明清两代中国西北的堡寨和长城的主要建筑方式,目前宁夏境内大多数堡寨已损毁。墙体建造技术有版筑和土坯砌筑两种。版筑夯土墙是中国最早采用的构筑城墙的方法。董府的府墙就采用了版筑夯土的方法,墙体是以木板作模,内填黏土或灰石,将虚土夯实至10厘米的厚度,层层夯筑而成。土坯砌筑是宁夏当地常用的民居建造技术,一般选择有一定黏性的土与铡成短节的麦草用水混合制成坯,晒干后就可以砌筑墙体。
二、主体建筑的砖木结构技术
董府建筑群是以砖木为主要建造材质的三路两进四合院,共有房屋116间。董府建筑屋顶采用硬山卷棚顶形制,正脊做成圆弧形,在外观上有温和圆润之美,这种形式多见于北方民居与园林建筑。房屋基本框架为木结构,梁、柱、枋、檩、斗一律选用甘南松,砖石材料用于照壁、墙体和门洞拱券式结构。董府居住用房的木造结构属于清式建造中的大木作小式,最主要的特点是采用六架卷棚顶,檐下无斗拱。所有建筑负重部分全依赖木架,墙体不承重,因而门窗装修部分不受限制可充满下架的空隙,墙壁部分则可无限制减少。屋架结构都采用抬梁式。
三、门窗装修技术
董府正门采用一殿一卷式,即一个七檩带正脊的门屋,与一个六檩卷棚顶的雨棚前后勾连而成。门扉安装在中柱的位置,将门屋均分为二,四个门簪的挂匾现已丢失,前檐柱上与额枋间并无雀替。抱鼓石为圆鼓,体量适中,用来制衡厚重的门板。这样的大门在清朝,只能被正一品官员使用。
董府中后院的部分建筑还保留原来的门窗,窗棂为直棂窗,但长棂减少、短棂增多,部分甚至全为短棂相串联。棂条图纹丰富且棂条间装饰件增加蝙蝠、团云、梅竹、人物故事等图样。
四、保温散热技术
董府位于中国北方寒冷地区,房屋主体为砖木结构,墙体则采用当地民居传统的土坯砌筑,厚重坚固。由于冬季干冷偏北风带来的寒冷天气持续时间相对漫长,为了加强建筑保温,节约能量,四合院建筑采用了具有良好封闭性的较厚围护结构,而且院内平面尺度较大,普遍为平顶房,以求在北方纬度较高的寒冷地区获得较多的太阳辐射能。在夏季炎热高温的情况下,四合院中的天井又可以起到“自然空调”的作用,院内温度相比外界有明显下降。庭院热稳定性良好,院内空气温度波动明显低于外界,最高温度出现时间明显延迟。
五、照壁、石雕、木雕、砖雕等装饰技术
董府内院正门位于东墙偏北位置,府门左右各有影壁。左侧已毁,现为清水山墙,仅存右侧。右侧照壁通体青砖砌筑,平脊歇山顶,四角起翘,正脊、垂脊皆装饰花卉砖雕,顶部覆青瓦,檐口用青砖模仿木结构飞檐。壁心用青砖砌筑,斜砖对缝。整个照壁上部保存完好,下部风化、腐蚀严重。
石雕是董府建筑雕刻工艺的另一种形式。府门左右都有直径二尺有余的石雕门墩。右边的门墩侧面花卉尚好,雕刻的动物头部已经被毁坏;左边侧面雕刻的麒麟尚好。左右石墩上部都刻有趴狮,狮子头部已毁坏。石墩的正面雕有两圈连珠纹饰,中间是由彩带相连接的古钱币造型。柱础石及其雕刻是董府石雕的另一部分。董府建筑整体都是深檐回廊式,廊柱地基用了大量的柱础石。从门庭的过道到整个建筑回廊的柱础石都雕刻有图案,有的是云纹、有的是石榴、有的是莲花纹,还有幸福节。府门两侧对称刻有文字联“铭怀四字”“誓鉴二心”。府南墙、西墙、北墙各开的小门上有石制门匾,分别刻有“小天”“曲径”“余润”“享境”。
董府木雕艺术的表现形式,一是在门楼的垂柱上;二是在中路后院的落地门窗上;三是二层楼阁的栏杆;四是撑拱,撑拱主要在进入董府中院的大门楼上。据统计,董府的木雕有72种图案,由于几十年间所遭到的破坏,许多精华已毁。现存图案多取材于各类传说和日常生活。如中路后院二楼窗雕,采用“暗八仙”及佛教“八宝”的题材,正房两扇门上的人物故事涉及西域人牵怪兽、武松打虎、力士牵象等。
府内现有的砖雕,多在建筑顶基和墙基处,涉足府内,各种砖雕图案随处可见。董府的砖雕图案多与日常生活有关,并且大多是吉祥物。如动物类图案有马、羊、牛、驴、狮、龟、兔、鸟、鹿等,形象逼真,神态各异。植物类图案有岁寒三友——竹、菊、梅,花草四雅——兰、菊、水仙、菖蒲,以及西红柿、辣椒、白菜等常见蔬菜,仙桃、苹果、向日葵等图案也不在少数。
2006年11月,自治区文物局委托甘肃省文物保护维修研究所对董府古建筑进行全面勘察,对修缮工程范围内现状进行勘察,重点维修对象是府内主体建筑群、府墙及城门楼三部分。