“只要我们还读书看报，就不应该忘记王选。”王选院士主持研制的汉字激光照排系统，使汉字印刷术“告别铅与火，迎来光与电”，实现了中国印刷技术的第二次革命，他被称为“当代毕升”。

2005年，王选在一篇文章中吐露心声：“仙逝的数学大师陈省身说过：‘一般中国人觉得我们不如外国人，所以我要把这个心理给改过来。爷杨振宁先生认为，他一生最大的贡献也许不是获得诺贝尔奖，而是帮助中国人改变一个看法，就是‘中国人不如外国人爷

的看法。对此我深有同感。有记者问过我：‘你在从事激光照排研制过程中最大的苦恼是什么?爷我立刻回答说：‘最大的苦恼是大多数人不相信中国的系统能超过外国产品，不相信淘汰铅字的历史变革能由中国人独立完成。“1980年前，对于我们跨越式发展的独特技术方案，大多数人的评价是‘根本做不出来’;1981年

激光照排原理性样机鉴定后，直到1989年前，大多数人的估计则改为‘即使做出来，也无法与外国产品竞争爷。其实在高新技术领域，赶超外国产品的机会是很多的，一定要有超过外国产品的决心……”

王选的贡献，不仅仅是引导了一场行业技术革命，更重要的是走出了一条产学研相结合的成功道路，并使我国的印刷术告别了铅与火，迎来了光与电。

1985年，王选教授发明了用数学描述的方法对汉字进行分解压缩铸字储存，解决了把汉字输入计算机后的压缩还原技术，极大减少了汉字数据的存储量，使我国的计算机激光照排得以实现。把一张报纸排版所需的时间从以前的4个小时降到20分钟，从此，我国的印刷技术告别了火与铅的时代，迎来了计算机与激光的时代。王选的发明被称为中国印刷术的第二次革命。

王选不仅对科研有非常敏锐的判断力，而且对市场的洞察力也超乎寻常。他从事科研的步伐始终与市场紧密相连。王选对市场非常敏感。“如果不把研究的成果商品化，相当于白研究。”1981年王选在成功研制出我国第一台计算机激光汉字照排系统时，他第一次提出要把科技成果转化成生产力。而且，他坚信我们中国人自己一定能够解决激光照排系统的汉字输出问题。当时合作企业的市场推动效果并不理想，王选与北大商量，让北大的一家校办企业也生产销售激光照排系统，这就是后来的北大方正。没有王选，就没有北大方正。

从1975年到1993年的18年里，王选夫妇没有休过一个完整的节假日，也没有自己的子女，他们把所有的时间都奉献给我国的汉字激光照排系统。

1995年11月6日晚18时，联合国教科文组织总部举行隆重的颁奖仪式，中国北大方正技术研究院院长王选教授荣获本年度“联合国教科文组织科学奖”。巴德兰高度赞扬王选教授“为科学技术的应用与发展做出了卓越的贡献”。他指出，王选教授主持研制和开发的中文计算机照排系统引起了中国报业和出版业的一场技术革命。目前，不仅中国大陆99%的报纸编排和90%的书刊出版采用这一照排系统，中国香港与澳门、马来西亚、北美等地的大多数华文报纸以及台湾地区一些有影响的报业集团也采用了该技术。