我们在生活中，都以7天为循环来安排日常工作、学习和休息。那么，为什么称这七天为“周”“星期”“礼拜”呢？这要从遥远的古代文明谈起。

早在3000年以前，居住在今天西亚的两河流域（底格里斯河，幼发拉底河流域）的人们，在长期实践中，通过对天体运行的观测，掌握了月亮圆缺运动的规律。他们把月相的变化分为朔日、上弦、望、下弦等阶段，其间隔大约都是7天，他们就把这个规律作为记日M0xFrIhgJbaTSvibyg2AfO2dW5vRJ7fV5derZ2FbCf4=法，每一阶段的月亮变化为一周期，因而这7天就叫一“周”。

星期即星的日期。两河流域的人们不仅掌握了月亮运行规律，也能够区分五大行星和恒星，又分别用日、月、土、火、水、木、金七个星球的名字命名一周中的每一天，所以一周又叫一“星期”。

“礼拜”是基督教会的一种拜教仪式。古代罗马时期，人们不满于当时的暴政，便纷纷宣扬说基督即耶稣是上帝的使者，是“救世主”，于是，很多人信教并组成教会。教会把星期日定为教徒对上帝礼拜的日子，这一天也就被称为“礼拜天”，一个星期就相应地被称为一个“礼拜”了。后来，欧洲传教士把基督教传入我国，我国人民也有称“星期”为“礼拜”的习惯了。但严格地说还是应称周、星期为妥。