公元前46年，罗马帝国皇帝儒略·恺撒，在埃及天文学家索西根尼的帮助下制定了历法，规定1年为12个月，逢单的叫大月，为31天，逢双的叫小月，为30天。但这样一年便成为366天，多了一天怎么办？罗马帝国皇帝儒略·恺撒那时是在2月判处死刑，罗马人认为这个月不吉利，不愿过得太长，所以就把2月减去1天成了29天。儒略·恺撒死后，他的养子奥古斯都继承皇位，在公元前27年，宣布把他的出生月8月命名为奥古斯都月。可是8月是30天，而当时的罗马帝国由于受2月的影响，偶数被视为不吉利，更何况他的前任是7月生的，而7月是31天，这怎么行？为了显示他的身价和地位不亚于儒略·恺撒，于是又从2月抽出一天加到8月，从此8月和8月以后的双月，就成了大月为31天，8月以后的单月改为小月为30天，而2月就只有28天了。

后来，天文学家又规定每4年有一个“闰年”。因为地球绕太阳一周为365天又四分之一天，4年就会差1天。为了补上这个差数，规定每4年加1天。因为2月天数最少，就加在2月份，这一年的2月份就变成29天了，全年为366天，这就叫“闰年”，也叫“二月闰”。