我国最早的教师节是1936年6月6日的教师节，那是在京沪等大城市的教育家建议下而得到全国响应的。

1938年，陈立夫当教育部长，他否定了把6月6日作为“教师节”，而改为以阴历8月27日孔子诞辰日为“教师节”，后因无人响应只得作罢。

1950年，周总理提出，教师是脑力劳动者，建议“五一”国际劳动节同时作为“教师节”。1951年，由教育部和全国教育工会领导人正式宣布，后由于极左思潮的影响，这个教师节也自然烟消云散了。

1985年1月21日，人大常委会决定每年9月10日为教师节，是考虑到新学年开始，学校有新气象，师生有新感觉，营造良好的学习氛围，同时，9月份全国性节日少，便于组织活动和宣传报道，同时也促进了在全国范围内形成尊师重教、尊重知识和人才的新风尚。