腊月初八，我国民间有吃腊八粥的习俗。这一天，人们为什么要吃腊八粥呢？

原来，腊月初八是佛教徒的节日，称为“佛成道节”。据说佛教的创始人乔达摩·悉达多·释迦牟尼得道成佛之前，曾遍游印度的名川大山，寻长老、访道人、苦修行，寻求人生的究竟。他来到印度的摩揭陀国的尼连河附近时，由于地处荒僻，人烟稀少，加上酷热难熬，又累又饿，终于倒下了。这时，一位牧羊女放牧走到这里，急忙把自己带的午餐拿出来，又取些甘甜的泉水，用火加热后，一口一口地喂给释迦牟尼。牧羊女的午餐，是几天来家里吃剩下的各种黏米、糯米粥饭混合在一起的杂拌饭，里面还有牧羊女从山上采来的枣子、野栗等。对于多时不见水米的释迦牟尼来说，真可谓玉液琼浆了，霎时，释迦牟尼元气恢复，精神振奋，食毕，他又在尼连河里洗了个澡。在菩提树下静坐沉思，于12月8日得道成佛。此后，每到腊月初八这一天，群僧便集会，诵经演法，喝糯米粥，以示纪念。

此风俗从宋代开始，也被我国僧侣、朝廷、官府及民间所效法。