腊月二十三，我国民间有祭灶吃灶糖的习俗。对于灶神，传说不一。据《淮南子》说，黄帝做灶，始为灶神。《周礼》上说，祝融为灶神。《酉阳杂俎》说，灶神状如美女。而民间传说灶神则是《封神榜》中的张奎。又说，灶神是天上的一颗星宿，因为犯了罪，玉皇大帝把它贬到人间做监察官，了解人间善恶行为。

祭灶的习俗，历代各不相同。先秦时，祭灶时间定在夏季，以后又改为腊月初八。直到唐代，才把祭灶改为腊月二十三前后。传说，腊月二十三这天，灶神要回天宫，汇报人间情况，所以人们要把它祭祀一番，一般是供奉胡桃、柿饼之类。但其中最主要的，是用一些又甜又黏的麦芽糖，意思是黏住灶神的嘴巴，使它在天宫少说人间坏话。

现在，大部分人已经不再做祭灶等迷信活动了，但腊月二十三吃灶糖的习俗却流传了下来。