面条是我国最大众化的传统食品之一，历史久远。

最早的“面条”很难称之为“条”，人们只是将面块擀成饼状，即下到锅内去煮，故称为“煮饼”“水溲饼”，又叫“汤玉”。由于它在煮制方法和配料上，同今天的过水面、热汤面类似，所以我们仍将他视作面条的前身。晋代，“煮饼”又名“汤饼”。“汤饼”这一名称一直沿用到唐、宋时代。《新唐书·列传·玄宗皇后王氏》：“陛下独不念阿忠脱紫半臂易汁面，为生日汤饼耶！”由此看来，过生日吃面条，唐代已有此风俗。

唐代人食用汤饼，要用筷子挑起，这也从侧面说明，面条在此时已发展成“条”状。到了宋代，面食花样逐渐增多，并形成了各地不同的地方风味。见于史料记载的面条类食品有“淹生软羊面”“三鲜面”“鹅面”“百面”“大燠面”“素面”等。由于面条在宋代已成为受欢迎的大众食品，故在民间形成了这样的习俗：生了孩子后的第十天，要举行“汤饼会”，请亲朋来吃面条，以示庆祝。

元明两代，面条兴盛不衰。元代有挂面问世，明初的刘基还记下了八种面条的制法。清代面条的新品种，更是层出不穷。

时至今日，面条的种类也越来越多，成为人们不可缺少的主食之一。