罐头据说是法兰西第一帝国皇帝拿破仑时发明的。那时，拿破仑野心勃勃，常常发动侵略别国的战争。因此，引起了被占领国人民的反抗。他们坚壁清野，使得拿破仑的军队给养特别是食品几乎断绝。拿破仑走投无路，下令以一万三千法郎的悬赏金，征求保藏鱼肉和蔬菜的好办法。当时，有个叫尼古拉·阿伯特的士兵，向拿破仑提出将食品加热，然后密封于玻璃瓶中，这样，可以久存而不腐败。经过实验，效果果然不错，这就是玻璃瓶装罐头的由来。以后，又发展到镀锡铁装罐头。