寄信是要用信封的，而我们现在常用的信封样式是经过漫长的演变而来的。

在我国，古时候人们写信是用两块木版，一块写信的内容，另一块写上收信人与寄信人的姓名，这就是所谓的“信封”了。信写好后，把这两块版用绳子捆好，在打绳结的地方加上一块黏土，再在黏土上用阴文（即凹进的文字）的图案一按，便在黏土上显现出凸的文字来，这称之为“封”，而那块黏土就叫做“封泥”。这种“信封”使用起来真是十分麻烦。

在国外，所谓信封更是五花八门了。据希腊历史学家海罗多特考证，为了保密，古代的奴隶主曾使用年轻奴隶的头皮作信笺来传递信息。他们先把奴隶的头发剃光，在头皮上写下书信内容，待其头发长出来后，再把这信“寄”出去，这封信的“信封”就是那奴隶的头发及其自身了。

大约在150年前，第一批信封出现在英国。有一个兼管日常文化用品的书店老板叫布鲁尔，他发现在海滨度假的妇女们非常喜爱写信，但又非常害怕自己信中的内容被别人知道，这引起了他的注意。布鲁尔经过一番设计，根据当时英国出售的信纸尺寸，发明了信封。使用这种信封，把口封上后，其中的秘密就不能被人窥见了，因此它一出现就立即受到人们的喜欢，并很快在世界上广泛流行开来。