大沿帽有很长的历史。骑兵长期以来是戴高筒军帽。这是一种高帽子，有时用羽毛和马尾加以装饰点缀。

当时为了备马秣，各分队都轮流割草，晒成干草，打好捆后运走，而戴高筒军帽干这些活很不方便。因此当战士去备马秣，也就是去做当时被人们称之为采办工作时，便发给一种比较矮的、轻便的帽子。骑兵中根据工种而发的这种帽子被称之为“备马秣帽”，即大沿帽。