去十三陵游览的中外游人，都喜欢在“神路”两旁的石像生前停留，欣赏一下雕刻艺术。

这里的石像生是一组大型雕刻群，1435年（宣德十年）置。有狮子、獬豸、骆驼、象、麒麟，各二坐二立。石像后面有武臣、文臣、勋臣十二尊。在八百公里距离内，共有十八对石像生，它们面面相觑，栩栩如生，是珍贵的艺术品。

在陵前放置石像生，是从秦、汉沿袭下来的。只是各代陵前石像生的数目和种类有所不同。十三陵的石像生大体是仿南京孝陵制作的，而且又增加了四勋臣。

皇帝为什么要在陵前设以上几种石兽、石人？这是有来历的。以狮子为排头，是因为狮子凶猛，吼声洪大，群兽闻声无不惊恐。所以不仅陵前有，古代官府衙门前也放有一对狮子，是威严的象征。獬豸是传说中的一种兽，头生一角，据说它如遇二人相争，专触不正之人。因此，古代法官曾戴过獬豸冠，以表善断邪正。放在陵前有避邪、压盛的意思。骆驼、象是沙漠和热带地区的运输工具，将它放在陵前，以表示皇帝统治疆域的广泛。麒麟则是神话中的吉祥之兽，龙、凤、龟、麟古称四灵。马善走，是皇帝的坐骑，自然更不能缺少。

武、文、勋三臣石像，古称“翁仲”，这个名字也是有来历的。据说秦朝有位大将，名叫阮翁仲，此人身高体壮，力大无穷，曾驻守临洮。他死后，为了纪念他，秦始皇命令铸造阮翁仲铜像，放在咸阳宫的司马门外。后来人们便将铜人、石人统称为翁仲了。武、文、勋三臣石像，象征着文武百官。