中国的监狱产生于何时？是谁发明的？唐朝解释法律的重要著作《唐律疏议》载：“皋陶造狱”。皋陶是4000多年前传说中的人物，舜帝时期，曾被任命为刑法官，他是掌管刑罚，发明建造监狱的人。

“监狱”一开始并不叫监狱，夏朝时叫“宫”，商朝叫“圉”，周朝叫“圜土”，秦朝叫“囹圄”，直到汉朝才开始叫“狱”。秦时，不仅京城有狱，地方也开始设狱。汉时，监狱更是名目繁多。南北朝时的北朝，开始掘地建狱，发明了“地牢”。唐朝时，州县都有了监狱，宋朝各州都设置了类似周朝的圜土的狱，犯人白天劳役，晚上监禁，明朝京、州、府、县都有监狱，清朝沿袭下来。