秦始皇建造“阿房宫”，强选天下美女。十分俊美而勇敢的三姑娘被强迫送进阿房宫，她不甘心过那种被奴役、蹂躏的黑暗生活，直奔华山，与逃命至此的书生沈博相遇，逐渐产生了爱情，于是二人对天盟誓，结成了患难夫妻，他们便以巨石下的洞穴为新居。

后人为表示对三姑娘的崇敬和怀念，在华山路的沿途修建了不少寺院，每个寺院主殿都供着三圣母的塑像或神位。这个三圣母就是那不畏强暴争取自由的三姑娘。一些文人又杜撰了像“宝莲灯”“劈山救母”等美丽的神话故事和“洞房花烛夜，金榜题名时”等诗句，使洞房的传说更加优美动人。