年画，最初的形式是门画，如古籍中所载“画虎于门”“贴画鸡于户上”。宋代时，发明了雕版画，这时称为“纸画”。到明代，开始有了“年俗画”的记载，5a20fea7fa9a208e064c3815f3ee61fb但仍没有“年画”之称，直到清光绪年间的“戊戌变法”时，社会上改良风气日盛，改良派人士提倡年俗画应该配合社会改革，首先提出“改良年画”的主张。随即，天津杨柳青齐建隆画店首先刻印了一些反映禁吸鸦片、兴办学堂、女子自强等内容的宣传画，称为“改良年画”。自此，“年画”之称才使用流传开来。