漫画这个名词在中国出现的历史不过50多年罢了。我国早就有漫画作品了，但那时并不称之为漫画，只叫讽画、讽刺画、讽喻画、讽字谐画等等。

“漫画”二字在我国的出现，是1925年，前辈画家丰子恺创作出了有独特风格的画，这件事不久便传到郑振铎的耳朵里。郑氏当时是著名刊物《文学周报》的主编，他热情地索稿。于是丰子恺的画就连载在《文学周报》上，丰子恺在后来回忆说：“‘漫画’二字，的确是在我的画上开始用起的，它也不是我自称的，却是别人代起的……编者代为定名《子恺漫画》。这定名人，即主编者郑振铎。这是1925年上半年的事。”可以说，“漫画”这个名称是与丰子恺分不开的，而这定名的功绩却属于郑振铎。

“漫画”这个叫法始于日本，据说包含着随意画的意思。漫画名称在中国的起用，是受了日本的影响，这是可以肯定的。