1809年，在欧洲一家保险公司当营业员的沃特曼，和几位同行竞争，一次好不容易赢得了一笔大生意，在签订合同契约时，不料从羽毛笔的笔尖上漏下了一滩墨水，把合同契约弄脏了。当沃特曼急急忙忙去重新拿一份新的合同契约时，另一家保险公司的营业员却乘机抢走了那笔生意。这件事使沃特曼受到很大刺激。从那时起，他立志要设计一支能够控制墨水，使用方便的自来水笔，沃特曼从毛细血管现象_{jkqBhJYpexZkHn3+mB3w4Q==}中受到启发，便用一条长长xPKXa17MAW00N+iv9cIi5g==的硬橡皮条把笔嘴和笔内的墨水储管连接起来，在笔嘴和硬橡皮条上钻了一条细如毛发的通管。于是，世界上第一支自来水笔——沃特曼自来水笔诞生了。后来，人们利用压力差的原理，改用有弹性的橡皮囊来做墨水储管，这就是我们现在常用的自来水笔了。