草书，挥洒自如，意态飞舞，活泼奔发，具有极高的艺术性，深得人们青睐。

草书分为章草和今草两种。关于章草及其名称的来历，有几种传说。一说章草是由汉元帝（刘奭）时候的黄门令史游所创。现在流传有他的《急就章》，因取其“章”字，所以叫做“章草”（草又含有草创的意思）。另一说法是，后汉章帝（刘炟）喜欢杜度的草书，叫他上奏章时也写成草书，所以叫“章草”。但是，后汉赵壹著的《非草书》中说：“盖秦之末，刑峻网密，官书烦冗，战攻并作，写书交驰，羽檄纷飞，故为隶草，趋急速耳。”许慎的《说序文》说：“汉兴有草书。”卫恒的《四体书势》中也说：“汉兴有草书，不知作者姓氏。”根据赵、许、卫的说法，就可以否定史游创章草的传说。因为“隶草”即为章草，这种书体既然是出现在秦汉之间，早于汉元帝时的史游好几百年，当然就不会是4686896ccbc7ac8e761fc29cf6e51373他所创造的了。凡是一种书体，必定是经过自然的因革损益，逐渐演变，在群众中间广泛流行，然后才把它固定下来的。说史游是章草的创始人，可能是由于他对这一书体曾作过一番系统整理而已。至于章草的名称，从“章”字的意义上讲，还是说从《急就草》的“章”字而来，比较合理一些。

今草，是在章草基础上变化而来的。相传这一变化始于后汉的书法家张伯英（芝）。张怀瓘《书断》上说：“章草之书，字字区别。张芝变为今草，加其流速，拔茅连茹，上下牵连，或借上字之终而为下字之始，奇形离合，数意兼包。”指的就是这回事。至于“今草”的名称，仅仅是为了与以前的草书“章草”加以区别而已。

学写章草，必先知道草诀，不明草诀是无法动笔的。而同时，今草是从章草演变来的。今草的许多写法是以章草为依据的，所以，学会章草，就无疑是为学今草打下了基础。