查看一下各个国家的科学发展史，你会发现一个共同的规律：最先发展起来的几乎都是天文和历法。因为人类要生存和发展，就要劳作和休息。什么时候劳作合适，什么时间休息合适呢？昼兴夜寐，是最理想的事，而且人们对于昼夜的划分比较容易把握。地球是有规律地二十四小时自转一圈。人类的第一个时间观念，就是昼夜。

人们都把时间称做“光阴”。“光”即是明亮的白昼，“阴”即是晦暗的黑夜；“光”和“阴”合起来，就是昼夜，成了时间的代称。