翡翠产于缅甸，所以习惯上又称为缅甸玉。它是一种以硬玉为主的辉石类矿物变质岩。因红色的翡和绿色的翠，很像古代一种红色和绿色羽毛的鸟，所以亦称它为翡翠。

这种美丽的玉石是怎样形成的，地质学家以前一直把它看成一个谜，曾有人认为翡翠与钻石一样，都是在地壳深部几千度高温、高压条件下结晶形成的，其实不然。美国不少地球物理学家在ff6bf54ed87daca074420a73b8781972实验e3abf5ed91207662ca8bd45c263e775a室做了大量的仿真实验，再结合世界各地发现翡翠矿床的实际情况，他们认为，翡翠并不是在高温情况下形成的，而是在中低温条件下、极高压力下变质形成的。