排球运动产生于19世纪末期，是从篮球和网球脱胎而来的。它的创始人是美国马萨诸塞州的威廉·摩根。1895年的一天，在美国霍利约克市一个基督教青年会担任体育指导的威廉·摩根，受到网球来来回回击球的启发，就将网球的网升高到2米左右，并把篮球的球胆芯取出来打足气，让人们用手在网球场上来回击球，这就是世界上最早的排球运动了。后来，人们发觉篮球胆芯太轻，不易击球，希望能加以改进。不久，有家公司试制出了一种特殊规格的球，它比篮球小一点，直径为6b8e209717fd58050f5fc29ca5ebd57358f7a7ed1b58af095d2d49582650e94c20.2厘米~21.9厘米，很受大家欢迎。这就是今天使用的排球。排球运动诞生后，由于它适应性强，很快就在美国和世界各地普及开来。第二年，霍利约克市还举行了一场排球比赛，这大概要算是世界上第一场正式组织的排球赛事。不过，双方出场的运动员不像今天每队有6人，而是每方各出5人。