“三藏”是佛教经典的总称。“藏”原指盛放东西的竹箧，因多用以盛放经卷，所以，后来借指佛教经典。佛典分为经、论、律三部分。经为“经藏”，是佛所说的或经佛同意的教法；论为“论藏”，是解释经的；律为“律藏”，是佛教徒应遵守的戒律和规范。这三部合起来，构成了佛教的全部经典，称为“三藏”。后来人们把通晓佛经的人尊为“三藏法师”或简称“三藏”。玄奘，俗称唐僧。因其通晓佛经，又被唐王赐予三藏的法号，故称唐三藏。