科学家一词是英国剑桥大学历史学家费米尔创造的。1840年，他在一次演讲时说：“在科学领域里，孜孜不倦地耕耘着的人，我们需pkX58qyedYGYUPwQDg2AXA==要给他们一个适当的名称，我想称呼他们为‘科学家’。”

在此之前，对各种科学研究者已有不同的称呼，如“天文学家”“数学家”“化学家”“生物学家”“心理学家”等。