相传清代末年，各地贩运烟土成风，清政府在各地设立关卡，查禁烟土贩运。有一个水运客商绞尽脑汁将烟藏于竹竿船篙内。一天，商船行至绍兴码头，关卡的检查官员照例上船盘查，没有发现什么破绽。这时，关卡上的师爷吸着长竹管旱烟，一步步走上giIIFzFMDfaQvre1wIm+2OP96zmFZiHoTntZSgXj48s=船艄，信手将旱烟管在竹杠上敲了几下，zZR0PUMz3UgUgNI4sAOIpObSanDfQOomkCKGReWOqIo=把烟灰磕掉，竹杠发出“咯咯”的异常响声。这时，跟随在师爷后面的客商顿时神色紧张，以为师爷看出了破绽，便慌忙掏出一包银子，悄悄地塞给师爷，请他多多包涵，师爷却莫名其妙，他得了意外之财，不胜喜悦。从此，“敲竹杠”一词便流传开了。