明·杨循吉《蓬轩别记》里有这样一个故事：

传说有个文人，好读书，颇有学识。有一次，他到采石矶凭吊伟大诗人李白。他来到李白墓前时，见能写字的地方都题了诗，而且大都很拙劣。他想李白是一代诗人，而这些题诗者竟如此自不量力，心里很不是滋味。为了倾吐他胸中不满之情，便题诗一首来嘲笑那些“诗人”。其诗是：“采石江边一抷土，李白之名耀千古，来的去的写两行，鲁班门前弄大斧。”

后来人们把“鲁班门前弄大斧”缩成“班门弄斧”，用来嘲弄那些自不量力、在行家面前卖弄本领的人。也用作自谦之词，表示自己的学识、技能不如别人。