《史记·吕不韦列传》里记载了这样一个故事：

秦庄襄王死后，太子嬴政继位。嬴政当了秦王以后便任用吕不韦为相国。吕不韦以优厚的待遇招募了食客3000人，叫食客们人人动手著书立说。他把食客们著的书汇集fE8aeDEXT2fm3hzFLXA1PA==起来，取名为《吕氏春秋》。他认为这部书已把天地间的万事万物包揽无遗，因而在咸阳市大门口予以公布，并且贴出告示，悬挂赏钱，如果有人看后能增加或减少一个字的，便赏他千金。

后来人们便把这个故事概括为“一字千金”，用以形容诗文价值极高。