《韩非子·难势》中有这样一则寓言：

从前有个卖矛和盾的人，为了招徕顾客，便夸耀他的PdjQ/3CbZt4lu5cjKwuuQ3a+PNkf6bH7sLeqwlmOG1w=矛非常锋利，不管是什么东西都能刺穿。过了一会儿，他又夸耀说：“我这盾哪，非常坚硬，不论多么锋利的武器都刺不穿。”有人就问他：“用你的矛刺你的盾又怎么样呢？”那个卖矛和盾的人被问得瞠目结舌，没法回答。

后来人们把这个故事概括为“自相矛盾”，用来比喻事情（事物）前后不相符合，互相抵触。