人道主义一词是从拉丁文humanistas（人道精神）引申来的，在古罗马时期引申为一种能够促使个人的才能得到最大限度地发展的、具有人道精神的教育制度。

人道主义是起源于欧洲文艺复兴时期的一种思想体系，提倡关怀人、爱护人、尊重人，做到以人为本、以人为中心的这样一种世界观。法国资产阶级革命时期又把人道主义的内涵具体化为“自由”“平等”“博爱”等口号。人道主义在资产阶级革命时期起着反对封建制度的积极作用。

在15世纪新兴资产阶nn+m5//vltMQr9om46L8+g==级思想家那里，人道主义是指文艺复兴的精神，即要求通过学习和发扬古希腊和古罗马文化，使人的才能得到充分发展。在资产阶级革命的过程中，人道主义反对封建教会专制，要求充分发展人的个性。

社会主义人道主义作为社会主义社会的伦理原则和道德规范，建立在社会主义的经济基础之上，同社会主义的政治制度相适应，以马克思主义世界观和历史观为理论基础。社会主义人道主义是革命人道主义的继续和发展。革命人道主义是同无产阶级、劳动人民的革命斗争相联系的人道主义。