刚果，非洲中西部国家。在刚果河下游西岸，西南临大西洋。因刚果河而得名。但也有人认为是河名得于古国名。13世纪末至14世纪初，班图人在刚果河下游地区建立了刚果王国，由国王姆瓦尼·刚果（Mwani Congo）统治。此河流经刚果王国而得名。独立前曾称中央刚果（Middle Congo），独立后称刚果共和国，首都布拉柴维尔。为与刚果河东岸另一刚果共和国（现称扎伊尔共和国）相区别，曾被简称为刚果（布）。1969年年底改称刚果人民共和国。