俗话说：“公说公有理，婆说婆有理”。究竟如何来判断谁有理呢？判断有理没理要依据标准。评理的标准无非是理的概念。理的概念是怎么说的呢？“理，中国古代哲学，特别是宋明哲学的重要范畴。在唯物主义哲学中一般指事物的发展的规律、条理；在唯心主义哲学中，主要指抽象概念、精神实体。‘理’作为哲学概念出现于战国时期。《管子·四时篇》以阴阳为‘天地之大理’。孟子以人心所具有的道德为理。韩非提出理是事物的具体规律。《吕氏春秋》把理视做判别是非的根据。魏晋兴‘辨名析理’之风。王弼认为理是事物的规律；郭象则认为理是必然性，即自然之理。唐代佛教华严宗提出理事范畴，认为理是本体世界。北宋以后，理成为程朱理学的最高哲学范畴。张载强调理的客观性，认为‘万物皆有理’，把理看成气化运动的规律，主张穷理。程颢、程颐首次把理作为最高本体，建立理本论哲学。他们认为理是‘形而上者’，是事物之‘所以然者’是永恒不变的宇宙本体，万事万物都是从理派生出来的。朱熹认为理是天地万物主宰，是万事万物运动变化的推动者，而太极则是众理的总名，是真理和道德的标准。陆九渊提出‘心即理的命题’，王守仁也强调‘心外无理’。明罗钦顺认为理是气所固有的客观规律。王廷相也认为理是气之理。明清之季的王夫之提出‘理者气之理’的学说，认为理是‘物之固然，事之所以然也’。他所说的理，一指自然规律；二指道德准则”。（《中国大百科全书》精华本2005·04版，第2368页）
大百科全书提到了那么多人，说出了那么多的理，但是仍然停留在公说公有理，婆说婆有理的状况。我们对理也有一种解释，现在写下来供读者参考。理，是人们为了全面准确地解答问题和妥善地解决问题而想出来说出来的思想。没有问题可回答，没有问题可解决，人就不会产生思想，不会产生语言，自然不会有理这个概念。人类不回答“是什么样子”这个问题，就不会产生形容词和描写；人类不回答“怎么办”这个问题，就不会产生动词和方法；人类不回答“是怎么一回事”这个问题，就不会产生知识；人类不回答“有多少、有多大”这两个问题，就不会产生数量词；人类不回答“为什么总是这样”这个问题，就不会发现规律，等等。名词、概念、形容词、动词、数量词、方法、知识等都是思想，都是理，如果没有它们，既解答不了问题，又解决不了问题。有人可能不认同词语也是理这个说法，我们可以举例说明。赵光明、王胜利、张龙三人是进城务工的农民。三人看到工地上来了几辆小轿车，车上下来十几个干部模样的人。张龙说：“肯定是大老板，坐的是宝马车”。赵光明问：“哪一辆是宝马车”？张龙说：“第二辆”。王胜利哈哈大笑对张龙说：“真山汉，那是奔驰，不是宝马”。张龙说”你才是山汉，那就是宝马，我以前见过，人家说是宝马”。赵光明说：“你这个人怎么不讲理，明明是奔驰车，你硬是说宝马”。张龙说：“你们才不讲理，我听人家说那就是宝马”。三个农民工在讲理，讲的是什么理呢？讲的是小轿车的名称。再比如，狗胜与媳妇吵嘴，狗胜说：“人家电视上的人说，饭后不要马上走，躺半小时再起来走动”。狗胜媳妇说：“人家是说坐半小时以后再走动”。狗胜说：你听错了，明明说的是躺半小时”。狗胜媳妇说：“你这个人蛮不讲理，是你听错了，还说是我听错了”。两口子吵了半天就为了两个动词——躺和坐。人们常说的讲理，实际上就是发表自己对问题的解答。理既不是客观规律，又不是道德准则，更不是气之理。理是人的思想。理不等于客观规律，但是，思想能够解释客观规律，所以，解释客观规律的思想也就是理。
理是全面准确地解答问题的思想，是妥善地解决问题的思想。那么怎样才算全面了、准确了、妥善了？有三个层次的标准：一个层次是对方接受了，就算全面了、准确了、妥善了；第二个层次是公众接受了、认可了，就算全面了、准确了、妥善了；第三个层次是权威机构认定了，就算全面了、准确了、妥善了。对方接受了、公众认可了、权威机构认定了，并不一定百分之百的全面了、准确了、妥善了。没有较大的反响也会马马虎虎地过去了。如果存在较大问题，那么只好重新解答问题，重新经受对方的接受、公众的认可，权威机构的认定。对于理的检验，世界上再没有比上述三个层次的程序更可靠的办法了。三个层次的程序检验理，符合“实践是检验真理的唯一标准”这个权威理论吗？完全符合。三个层次是实践检验的三个关口，经不起实践检验就过不了这三个关口。
常识告诉我们，问题有大有小，大问题管着小问题。大问题解决了，有关的小问题就可以迎刃而解。解答和解决问题的理跟随问题大小分为大理与小理。大理管着小理。那么什么理最大呢？中国人有“天字第一号”的传统说法，意思是天最大。因而我们索性就将最大的理叫做天理。天理这个概念不是新东西，宋明理学家强调“明天理，灭人欲”。程颐说：“不是天理，便是私欲”，“无人欲即皆天理”。他们以封建社会的道德观念为天理。而我们所说的天理，是指全面准确解释本来如此，永远如此规律的思想。本来如此，意思是没有原因、没有开端已经就这样了。没有起始时间，没有终止时间，这样的规律还能不是最大吗？天理所解释的规律是万事万物动静变化的最基本原因。世界四本元规律、对立统一规律、吸引规律、排斥规律、变化规律、不变规律、逻辑规律、辩证规律、时间规律、空间规律等都是天理所解释的规律。
天理最大，次之是原理。《现代汉语词典》第5版，对原理的解释是：“带有普遍性的、最基本的、可以作为其他规律的基础的规律；具有普遍意义的道理。”把原理直接说成是规律太马虎了，把主客观混为一谈了。我们所说的原理，是指全面准确地解释始终如此规律的思想。始终如此的意思很明显，就是有始有终从始至终都这样。原理所解释的规律，有产生的原因，有终止的原因。地球绕太阳转、月亮绕地球转、地球自转、地球上四季变换、昼夜变换、雄性与雌性交配繁殖后代、生死变化等都是原理所解释的规律。
天理是解释原理的最基本的理由。原理是解释众多阶段性道理的基本理由。
人类能够发现规律，认识规律，创造天理、原理；能够完善天理、原理；也能够改正被证明是错误的天理、原理，人类也能够发展天理、原理。接近全面接近准确就是发展。人类的认识是一个逐渐深化的过程。其原因取决于规律的表现是一个或长或短的动态过程。
天理、原理都是科学理论。谁发现了规律，并且创造了天理、原理，而且总结出了运用天理、原理解决实际问题的经验，谁就创立了自己的理论（或者叫思想，或者叫主义）。我们攻读经典理论，首要之点是找出该理论有哪些天理、原理，这些天理、原理是作者自己创立的，还是应用了别人的？其次是找出作者运用天理、原理解决实问题的案例。于是从中吸取科学的态度和方法。我们信仰马克思主义是伟大的经典理论，主要是听信了党和国家的宣传教育，凭我们自己的文化水平是没能力弄懂马克思主义的。马克思主义是由哲学、政治经济学和科学社会主义三部分组成的经典理论体系。我们要坚持继承马克思主义，要运用马克思主义科学态度和方法认识问题和解决问题。但是我们对待马克思主义的态度要讲科学，对于马克思主义中天理和原理部分我们要继承发展，但是对于马克思主义中时代局限性很强的部分就不存在继承和发展问题。“在南方谈话中，邓小平以深刻的智慧和巨大的理论勇气，冲破禁区，提出社会主义也可以搞市场经济，从而解决了困惑中国多年的难题，给中国经济体制改革确定了新的目标模式”。（《邓小平理论和“三个代表”重要思想概论教学案例》，大连理工大学组编，陈晓晖编著）。“社会主义也可以搞市场经济”，这是邓小平创立的一条社会主义经济原理。如果我们把邓小平创立的这条原理说成是对马克思主义的发展，那就太别扭了。据听说，马克思、恩格斯描绘的社会主义是商品生产和商品交换必然会被消除，商品和货币将退出经济生活。计划经济是社会主义的一个具有决定意义的特征。现在我们说社会主义也可以搞市场经济，这是对马克思主义的发展，马克思、恩格斯他们的在天之灵能答应吗？这种说法淡化了邓小平的首创地位，也不公平。我们信仰马克思主义，但是不能因此就否认马克思主义的时代特征；我们信仰马克思主义，但是不能因此就说马克思主义包括了整个社会主义历史时期的全部理论体系。马克思主义是社会主义理论体系中的重要组成部分。社会主义理论体系只能在社会主义社会的发展实践中，由像马克思、恩格斯、列宁、毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛等伟大人物分阶段来创建、完善和丰富。
天理反映的规律只能由人类历史的实践活动来检验其准确性， 无法找到起始时（没有起始）的真实凭据。正因为拿不出最原始的客观凭据，所以几千年来众多宗教都能立于不败之地。各个宗教都有自己顶礼膜拜的造化万物的始祖，互相不可认同。
原理有始有终有生成原因，人类能够越来越多地认识原理。真理比较起来容易认识。因为真理有统一的标准，客观事物及其规律就是真理的标准。我们说实践是检验真理的唯一标准，不是说实践活动本身就是真理的标准，而是说只有通过实践活动，才能将认识与客观事物及其规律相对照，认识与客观事物及其规律相符合，说明认识是真理，否则认识就不是真理。
无论是天理、原理、还是真理，关键是能否成为人类的共识。成为共识的天理、原理、真理才会有价值。