所谓形象，是指一个人的所有表现综合起来构成的虚存在样式。形象可以存在于记忆中，可以流行在口头传说中，可以存在于史书的记载中。形象的主要内容是事迹。有真、善、美的事迹，有假、丑、恶的事迹。有光辉的事迹，有平凡的事迹。因为形象是虚作用，所以好多人无视它的存在。虚作用不是没作用。毛泽东、周恩来、邓小平、老子、孔子、秦始皇、苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、牛顿、爱因斯坦、爱迪生、马克思等人的形象至今仍具有很强劲的作用。有人问，普通人的形象能有什么意思？人一死什么情况也没有了。要说没意思也就没意思，要说有意思也就有意思。陕西电视台五频道说案节目讲了这么一个故事：说有一个姓谭的男人，经常对妻子施加暴力虐待妻子，冷落儿子。妻子终于忍无可忍坚决要求离婚。而他呢，坚决不同意离婚。他想叫唯一的还在上大学的儿子帮自己说几句话，而儿子却当着记者的摄像头把他扇了一个耳光。像这种人的形象可想而知不会有多大意思。活着的时候唯一的儿子打他的耳光，死后儿子还能想念他吗？作为普通人，死后有人怀念是人生的最后寄托。有寄托比无寄托面对死亡时的心情会好受些。

人死后怎么会知道有没有人怀念，有没有人咒骂呢？人死后是不会知道有没有人怀念他，有没有人咒骂他。但是，人在生前能够知道死后的情况会是什么样子。人行善积德是因为人在生前已经知道了行善积德的人死后肯定会有人怀念。人为死后所做的一切事情皆出于生前的思想和感受。人为子女挣家业，是为防止自己死后子女会受穷，想要在生前体会到没有后顾之忧的安然心情。所谓千秋大业，就是关于人死后的大事情。人们不放弃在生前想到自己死后社会的情景，人力争在活着的时候提前体会未来社会繁荣昌盛令人喜悦的心情，提前体会未来理想实现时的欣慰心情。人们避免提前体会未来社会衰败没落会使自己感到悲哀的心情。有豪言壮语说，彻底的唯物主义者是无所畏惧的。主要意思是彻底的唯物主义者不惧怕没有任何遗留地死去。可是彻底的唯物主义者忽视了人们普遍无法忍受彻底绝望地死去的痛苦心情，忽视了形象本来是生命的延续形式。形象是值得所有人在乎的慰藉死亡的作用。