光是通过波运动的能量。光在真空中可以最有效地传播，其他物质如空气或水会使光速降低，它是宇宙间速度最快的自然现象。光波的大小是用波长来衡量的，可见光的波长介于380～780nm，可见光的光谱在整个电磁波谱中仅仅占非常小的部分。除非光是在真空中传播，否则传播介质总是会改变光的特性。当光在非真空碰击介质时会产生四种不同的结果：光的波形被反射或散射，被吸收（此时结果通常是发热而非发光），被折射（弯曲然后越过该阻挡物质），或者不受任何影响地透射。同样的介质在同时间内可能产生不止一种结果，重要的是我们要能够预见到究竟会发生什么，这是了解拍摄环境中如何用光的关键点。
认识光线
光线中的色彩与颜色
当光源经过入射口到达棱镜，通过棱镜折射分解,光源被分解成了各种单色光，但人眼只能看到其中红、橙、黄、绿、青、蓝、紫这一部分，其他绝大部分色光人眼都是看不到的。
1 . 光和色的特性：光，是一种电磁波，每秒直线传播30万公里。在可见光范围内，不同频率或波长的光波会使人产生不同的色感。380～780纳米波长之间的光为可见光，其他都是不可见光。1纳米（nm）相当于1毫米的百万分之一（1mm×10-6）。红光波长最长，紫光波长最短，比红光波长更长的叫红外线；比紫光波长更短的叫紫外线。在可见光内，排列顺序就是按波长的长短排列的：
波长（单位：纳米） 颜色
380～430nm 紫
430～470nm 蓝
470～500nm 青
500～565nm 绿
565～590nm 黄
590～620nm 橙
620～780nm 红
“彩色”是人们对红、橙、黄、绿、青、蓝、紫等各种颜色的统称。“颜色”是先射入人眼以后，为视神经细胞所感受，通过大脑活动得到的一种综合感觉。没有光，是什么颜色也感觉不到的。
2 .人眼的色觉生理：各种颜色的光线都有着不同的波长，因此光线的变化必将引起人的色觉的变化，从而去认识五彩缤纷的大千世界。科学证明人眼视网膜的感光组织具有三种感光锥细胞，它们分别含有感红、感绿和感蓝的视色素，当受到一定波长的光线刺激时，它们就产生色感反映。例如：由波长为380～500纳米的光线刺激人眼，感蓝细胞便因兴奋而产生蓝的感觉；波长500～600纳米的光线刺激人眼，感绿细胞就因兴奋产生绿的感觉；波长600～780纳米的光线刺激人眼，感红细胞便因兴奋而产生红的感觉。如果这三种感色细胞受到刺激的程度是相等的，则产生不了某种色彩，而只能是消色的感觉。所谓消色，就是指白、灰和黑三色，也称这些色为中性色或非彩色。三种细胞受到同等程度的刺激越强，兴奋程度就越高，就会产生白色的感觉；刺激的适中，就产生灰色的感觉；刺激微弱，产生黑色的感觉。红、绿色同时射入人眼，感色细胞受到同等程度刺激，则产生非红非绿的黄色感觉。要是红强一些，绿色弱一些则产生橙色感觉。又如红、绿、蓝色同时射入，红强一些，绿和蓝色弱一些则产生粉红色感觉。此外，人眼对颜色是以明度、色相和饱和度三方面来鉴别的。
明度：即颜色的明暗，决定于光线的强弱。
色相：即颜色的种类。
饱和度：即颜色的纯度。
3 . 原色和补色：我们用下面的色轮来表述颜色之间的关系大家更容易理解。色轮表现了光色之间的关系，认识色轮对于把握颜色的平衡关系和校正颜色非常重要。在色轮上，与原色相对的颜色称为补色；相邻的颜色称为相邻色。任意两个原色之间的颜色称为间色。
（1）原色：红、绿、蓝三种色光。它们通常分为两类，一类是色光三原色即红（Red）、绿（Green）、 蓝（Blue），另一类是色彩三原色红、黄、蓝，在此我们讲的三原色是指色光而不是绘画学上的三原色。物体表面的各种色光都超越不了对红、绿、蓝三种色光作不同程度的吸收和反射的结果，三原色可以按不同比例混合构成无数种的色光，因此我们把红、绿、蓝三种极致的色光称为色光三原色。
（2）补色: 黄、品红、青三种色光。与三原色光中的某一色光混合而成为白光，这种色光即称为三原色光的补色。它们之中的每一色都是由白光减去某一原色而来，例如：黄＝白－蓝；品红＝白－绿；青＝白－红。反言之，每一补色与其相对应原色相加就出现白光。又由于它们和相对应的色光——三原色是互补关系，即黄和蓝互补，品红和绿互补，青和红互补，因此也称它们为互补色。他们之间的重叠关系为：黄+品红=白-蓝-绿=红色；品红+青=白-绿-红=蓝色；青+黄=白-红-蓝=绿色。三原色光线等量相加混合可产生白色光，是色光混合模式，混合后色光比原色光浅。而绘画学上讲的CMYK是颜料混合减色模式，三原色等量混合颜色比原色深，三原色颜料等量相加混合变成黑色。制作彩色照片一般情况下是按照光的三原色原理运用减色法制作，校色的具体方法如下：
4 . 色温：是人眼对发光体的物理、生理与心理上的视觉印象，是表示光源光谱质量最通用的指标。色温不是指光线的冷热程度，它的定义是：当光源所发射的光的颜色与黑体（指在零下273℃时，在辐射作用下既不反射也不透射，而把落在它上面的辐射全部吸收的物体）在某一温度下辐射光的颜色完全相同时，此时黑体的温度就称为此光源的颜色温度，简称色温。人眼在日光和白炽灯光下观察同一物体，其颜色表现是不同的，例如大家买衣服时，在室内和室外看，衣服的颜色就有一定的差别，这是因为不同的光源所含光谱成分的比率不同，这就是色温概念的由来。在讨论彩色摄影问题时，大家经常提到“色温”的概念，色温究竟是什么?我们知道，通常人眼所可以见到的光线，是由7种色光的光谱所组成。其中有些光线偏蓝，有些则偏红，色温就是专门用来量度和计算光线颜色成分的。是19世纪末由英国物理学家洛德•开尔文所创立的，他制定出了一整套色温计算法，用K来表示光线的颜色温度。颜色实际上是一种物理上的心理作用，所有颜色印象的产生，是由于时断时续的光谱在眼睛上的反应，所以色温只是用来表示颜色的视觉印象。就摄影而言，光源色温与温度热量无关，色温的高低实际上只是表示光源中长波光线与短波光线的比率。光源中长波光线所占比率大，短波光线所占比率小，色温就低，光线偏红色；反之，光源中短波光线所占比率大，长波光线所占比率小，色温就高，光线偏蓝色。
光的方位
光是我们结构画面、表现主题内容、创造画面气氛、表现被摄对象和作者表达感情的艺术手段。对它的认识好坏直接影响摄影作品的质量，如何认识光线是摄影的基本功之一。我们有很多摄影爱好者，分析作品以及平时讨论时滔滔不绝，感觉是大师光临，而到创作时就无从下手了，原因之一就是因为对光线的规律认识一知半解，说的时候含糊其辞，用的时候不知所措。因此我们通过学习，对光的性质、种类和特点必须有一个明确的认识。
（一）光源
自身能发光的物体叫光源。光源可分为三类：自然光、人工光、人工与自然混合光。它们中间又可分为直射光与散射光。
1 . 直射光：是指光源直接照射到被摄体上的光线，这种光线较强，明暗反差大，有浓重的投影。其中自然光的直射光大概可分为四个照明时段。
（1）天光照明时段：即黎明日出之前和黄昏日落之后这段时间。此时地面上无直射阳光（实际上介于直射光与散射光之间），日出或日落的一面天空很亮，地面景物由天空光照明。这种光线条件，可以用地面景物与天空的亮度对比来拍剪影。
（2）太阳初升或太阳将落时段：即太阳照射角度在15度以下时，这时光线比较柔和，影调悦目，投影长、画面温暖、变化快、反差小，所拍照片层次丰富。是拍摄照片光影效果最好的时段之一，但由于此时段光线变化较快，应特别注意曝光控制。
这种光线条件适宜于拍摄表达情绪气氛的内容，用侧光、逆光或侧逆光拍摄大的场景容易获得明显的空气透视效果，如遇有早霞、晚霞更能增添画面情趣。还可以将太阳拍入画面（以人眼直看太阳而不刺眼才好控制曝光），将地面景物处理成剪影或半剪影会使画面的气氛更加浓烈。
（3）正常光照明时段：是指太阳入射角度与地面成大约15～60度角的这段时间，也就是夏季大约8～10时或17～19时的光线。由于地面景物垂直面和水平面都受光，阴影部分也能得到地面反射光的辅助照明时段。这时拍摄的景物明朗、层次丰富，有利于表达立体感、空间感和质感。这时拍摄人像，造型效果较好；拍风光和情节性的主题色调分明，层次丰富，线条刚劲有力。
（4）顶光照明时段：太阳与地面照射角大约成60～90度角时称顶光时间，也就是中午约11～15时的时刻。此时阳光近乎垂直下射，光线生硬干涩，亮度最强，景物明暗反差较大, 投影最直、最强、最短，拍人物肖像有骷髅感。一般来说，这时不宜拍摄人物照片，因为顶光不利于形象的表现。若拍风光，因反差大，空气透视效果不好，画面层次也不丰富，故人们常称顶光是摄影的死角时间。但是，也有人利用顶光的强反差来刻画人物的刚毅性格，用稍仰一点的角度，拍摄出特殊效果的照片。
2 . 散射光：是指太阳透过云雾照射到物体上的光线。比较柔和，没有显著的明暗反差和投影，无方向性、亮度低、色温高、透视感稍差。由于云遮盖见不到太阳时才有这种光线（或晴天阴凉处），故这种光线最适宜拍摄高调照片。由于画面灰调多，拍摄清淡、高雅、安静的画面也会有很好的表现。透视关系和纵深感主要靠色彩、空气介质和前景拉开。由于散射光亮度相对较低，曝光时间较长，快门速度可能较低，宜用三脚架固定拍摄，其清晰度会更好些。
3 . 人工光：是聚光灯、散光灯、闪光灯等发出的光。由于是人工操作的光，不受时间、地域限制，非常自由。可按照拍摄者的意图布置光的高低、强弱、制造光比等，能更有效地完成造型、构图任务。但是布置光源较麻烦，最好能有独立的测光表，这样能更好地控制光比。
4 . 混合光：是自然光为主、人工光为辅的光源，室内多用。光从门、窗射进来，方向性强、变化快、反差大，离门窗越近反差越大。要想控制好反差就要对阴面进行补光，补光用反光板或闪光灯最好，用其他灯要解决色温问题。
（二）方 位
是指光线照明的方向，依光源位置相对被摄主体位置的角度而言，其大致可分成四大类：顺光照明、侧光照明、逆光照明、特殊效果光照明等。
1 . 顺光照明：光源投射方向和相机主光轴约平行。被摄体受光均匀、反差小，没有投影、透视感稍差，要求曝光很准确。曝光多了轮廓受影响，曝光少了画面发灰。
2 .侧光照明：光线从照相机侧面投射到被摄体。反差稍大，如拍人像需对阴影部分进行补光，层次才会更加丰富。阴影部分补光程度大小，对画面影响很大。
3 .逆光照明：光源从被摄体后方射来。这种光线用于分离主体与背景，突出主体的外部轮廓特征效果最好。此光线拍风景时，逆光可增加景物的层次，创造更好的空间深度感。但拍小场景时，由于主体正面太暗，故需增加曝光量或补光。
4 .特殊效果光照明：这是非正常的拍摄光。如拍台灯下的人、篝火晚会等。光线不是从正常角度照来的，发光体的光源、色温也很特殊，故拍出的片子也不是正常效果（反差很大、颜色不正常，但有特殊效果）。
光的用途
光的用途可分为五类：主光、辅助光、轮廓光、背景光、装饰光。
1. 主光：造型光。是被摄体主要的光线来源，能塑造被摄体的外形特征及主体形态，是被摄体的主要定型光线。室内一般用聚光灯照明，室外多为自然光中的直射光。
2 . 辅助光：补充主光照射不到的地方，提高暗部照明亮度，调整反差。如同拍摄中的反光板效果，室内普遍采用散光灯做照明。这种光基本与相机同一方向、同一水平面，从正面补助被摄体。用时应注意亮度和投影，以防破坏主光的造型效果。
3 . 轮廓光：从后方射来勾画被摄体轮廓，使主体与背景分开，造成空间感，使主体更为醒目。注意轮廓光不要射到镜头上，否则容易产生光晕。
4 . 背景光：向背景上打光，调整主体与背景影调的明暗关系。突出主体，消除其他光线在背景上的投影，制造环境气氛，活跃画面。
5 . 装饰光：弥补画面上光线的不足，是局部、小范围的光。用以调整某一细部光线，用以美化画面。如发光、眼神光等。
以上这五种光线常用于室内摄影的光线中，主、辅光是造型最基本用光，是造型艺术最基本的手段。在对具体画面进行处理时，既要注意对被摄对象造型的处理，又要注意主题所要求的艺术效果。摄影者既要选择光源的方向，注意光源的高度，还要利用光的强弱。最好的光线是最符合表达主题思想的光线，它将能表现出最佳的造型效果。
测光
让相机拍摄出的画面亮度达到反光率18%。几乎所有的相机都设有多种测光方式，拍摄者可根据不同的拍摄状况来选择不同的测光方式。每架相机内都装有反光率为18%的机内测光表（一个物体在反光率达到18%时，层次最丰富），测光表以18%灰为标准，超过18%为过曝，低于18%为欠曝。而同轴取景照相机几乎都使用了通过镜头测量光线的称为TTL的测光方式，即入射光线通过相机的镜头以及反光板折射进入机身内置的测光感应装置，得到一个合适的光圈值和快门值，相机则按照测光感应装置给出的光圈值和快门值自动曝光，它得到的通光量就是标准的曝光值。
我们现在使用的测光表叫亮度测光表，又叫反射光测光表，是以测取反射回来的被摄体的亮度值作为曝光依据。具体测光方式有很多种，下面介绍几种最常用的测光方式。
（一）中央重点测光
测光体只对画面的某一小范围（约整个画面的20%至30%）进行测量，这一范围一般为画面的中央部分，同时兼顾其他部分的亮度，中央重点测光最适于主体与背景光量差别较大或主体十分突出的场合。
（二）平均测光
测光装置对整个画面的平均亮度进行测量，因此适用于景物各部分光线亮度差较小的场合，如顺光下的景物拍摄等，但遇到光线反差很大的景物时容易出现偏差。
（三）点测光
点测光就是对某一点进行分析，测出被摄主体的反射光。这种测光适合于对画面中的被摄主体进行精确测光（约整个画面的2%～5%），由于测光点不一定在视觉中心，故测光后需要重新构图。这样就要使用AE锁（或半按快门不松手），当测光完成后 按下AE锁可以锁定曝光值以进行重新构图并正确曝光。 这是一种比较专业的测光方式。
（四）评价测光
评价测光是各种测光方式中适用性较高的一种测光方式（整个画面的60%），多用于拍摄环境中光线复杂的场合。因此，大部分的相机将这一测光方式作为首选的默认测光方式。
考虑到各种测光方式的利弊，在相机里设置几种测光方式供随意选择。在拍摄之前，使用哪一种测光方式，需要根据个人的拍摄习惯和拍摄的题材以及对象而定。就拍摄题材和对象而言，如果被拍摄的景物光线分布比较均匀，没有太大的反差对比，这几种测光模式所获得的结果相差不是很大。如果被摄景物光线对比比较特殊，则需要根据实际情况选择评价测光或使用点测光，以便获得更为准确的曝光。
（五）替代测光
这不是一种测光模式，而是一种 方法，运用于被摄体距离很远或不便于靠近时，选择同类物体做替代物来测量曝光值，也叫同类比较法。拍人物时可用自己的手心或手背测光。拍摄男同志用手背替代测光，拍摄女同志可用手心替代测光。
用光作画
在摄影中既要用光使感光材料正确曝光，又要用光对被摄体进行造型，有光一切皆有，无光什么也看不见，不存在造型。我们知道，观察景物的轮廓、形状、色彩、主体和空间都要依靠光线的照明，光照角度不同，它展现给人们的感觉就不一样。摄影就是要通过光线把被摄体的轮廓、形状、色彩、主体和空间的关系反映在画面上，也就是说在两维平面上要反映三维空间。至于反映的质量如何，它就和用光有直接关系，我们常说的摄影是用光作画就是这个道理。在摄影过程中光线有了，至于怎么用，所用的光线是正面、侧面、还是背面，红光、蓝光、还是绿光这就是用光线来造型的问题。只有用好光、造好型，才能拍出好的作品，作品的信息量才大，才耐看。就光线的造型问题下面分别讲一下：
（一）利用光线来表现主体外形
对一切物体外型的认识， 人们都是通过光线照明而认识的，从而区别这是什么，那是什么，这都是光线效果给人们造成的一种视觉形象。当然这要求被摄对象首先要有形状，否则无从谈起，例如空气本身是没有形状的，就没有视觉形象可言。摄影是要求我们在两维平面上利用光线、空气介质、色彩、透视的明暗对比关系描绘出三维空间的造型美。客观世界的景物都有各自的外貌，摄影的任务之一就是通过光线照明，努力完全地表现这些景物需要呈现的外形特征。所有的物体都有立体感和质感，通过不同光线的运用，造成明暗对比和线条结构的变化，就能表现出物体不同的立体感和质感效果。比如在顺光、侧光、逆光环境下，对同一物体进行拍摄，由于用光不同，质感就不同。在同样的自然光直射光线条件下，晴天由于光线强，拍出来被摄体质感就好一些，阴天是散射光，拍出来被摄体立体感就差一些。
（二）利用光线来表现主题
光作为造型因素是为内容服务的，与主题思想的表达有着密不可分的联系。拍摄不同的内容、对象，用不同的光线来处理，才能充分表达作者所要表现的主题。如表现比较忧郁的人物就用侧光或逆光好一点，因为它可以通过作品的光感来揭示人物心灵。用以表现有思想、深沉、老练、思考问题等主题也适于用侧光或逆光，而表现活跃气氛，喜庆气氛，年轻人等题材可考虑用顺光或前侧光。
(三)利用光线表达感情
情是我们摄影作品的灵魂，拍摄作品最终就是要表现作者对某一事物特有的情感。摄影者通过作品借景抒情，通过作品调动观众的情感，让观众触景生情，以引起联想。运用光线特有的效果，通过影调对比、色彩渲染去表达我们的感情，比如我们去拍黄色花、红色花，人一看就高兴、兴奋，因为这色彩喻示着美好、热烈喜庆、欣欣向荣。
通过以上三点我们可以看出，光线投射的角度、被摄体的位置和摄影角度的选择，都会使造型效果改变，从而影响作品的艺术表现力，所以在拍摄时，一定要处理好它们的关系。