
连续两年被写入政府工作报告、坐拥万亿市场规模、行业相关企业突破万家……以2015年为起点,经过十年发展的中国商业航天,迎来了属于自己的高光时刻。
放眼未来,我国商业航天正处于卫星互联网大规模组网大幕拉开,可回收火箭技术拐点在即的关键时刻。这条路注定布满荆棘,但正如航天人常说的:“火箭向上飞行的每一秒,都在突破大气层的阻力。”
在星辰大海的征途上,中国商业航天正以自主创新之笔,书写属于这个时代的太空传奇。
2015年,国家发展改革委等部门联合发布《国家民用空间基础设施中长期发展规划(2015—2025年)》,鼓励社会资本进入航天领域,这一年也被视为中国商业航天元年。经过十年发展,我国商业航天技术、资本、人才等要素加速聚集,并在多领域实现突破,进入“黄金成长期”。
——产业规模快速增长。截至2024年年中,国内已注册并有效经营的商业航天企业已达546家。
在远赴星河的征途上迎来越来越多“破局者”的同时,商业航天产业链也在不断延长。卫星互联网解决方案提供商和卫星制造商银河航天首席科学家张世杰介绍,目前,银河航天的合作伙伴辐射全国,从2018年的100多家,到如今的超过1000家,供应链涵盖精密加工、铸造、电子集成、机电、材料等领域。

——技术突破不断实现。创业之初,我国只有“一张蓝图”和“一腔热血”。彼时,全球商业航天市场由SpaceX等美国企业占据主导地位,中国民营商业航天公司对火箭发动机的自主研制技术尚未突破。
2024年,我国有多款商业火箭进行了垂直起降回收验证。2024年1月和9月,蓝箭航天的“朱雀三号”试验箭分别完成百米级、10公里级的垂直起降回收验证,并完成国内首次垂直起降返回火箭空中二次点火。2025年,多款可回收商业火箭有望按计划首飞。这标志着我国可回收火箭的技术拐点加速到来。
——基础设施稳步落地。2024年11月,海南商业航天发射场成功完成首次发射任务,我国首个商业航天发射场顺利投用。自此,发射载具、发射场地和载荷形成了商业航天稳定的“三角结构”,商业航天全产业链初步形成。
在中国科学院院士、中国航天科技集团火箭专家范瑞祥看来,海南商业航天发射场首次任务圆满成功,标志着我国商业航天发射场实现从0到1的突破,真正形成了执行发射的完整能力。
相比于2024年,对商业航天的表述有所调整:一是措辞从“培育”到“推动”,提出要对商业航天进行“新技术、新产品、新场景大规模应用示范”;二是商业航天被明确为“新兴产业”;三是强调商业航天的安全、健康发展。
进入下一个十年的商业航天,被寄予了更高期待。航天宏图副董事长廖通逵认为,展望2025年,我国商业航天将进入转型升级期;深蓝航天CEO霍亮认为,商业航天已从技术探索阶段迈向产业化落地阶段;东方空间联席CEO、“引力系列”运载火箭总设计师布向伟认为,我国商业航天发展正处于第一个快速成长期,产业链各个环节均涌现出越来越多的参与者……
站在新的发展坐标上,商业航天接下来还将实现哪些目标?
卫星互联网正大规模快速组网。以规划超过1.5万颗卫星的千帆星座为例,2024年仅4个月便发射了54颗卫星。在“一箭十八星”的发射规划下,2025年,千帆星座还将发射数百颗卫星。
卫星发射进入“规模化”时代,4UxfO7jV4QLGKIsGUkZwfA==对商业卫星企业的研制效率提出了更高要求。银河航天建立起100至2000公斤级卫星的完整制造链条,该产线具备年产100至150颗中型卫星的研制能力,研制周期缩短80%。吉利卫星超级工厂采用智能网格系统,卫星制造周期缩短至28天,量产速度提升了10倍。
俯瞰全球的商业卫星自带全球化属性,商业卫星企业的海外业务拓展应运而生。张世杰介绍,当前卫星数量增加、卫星平台的种类丰富、卫星性能的提升,以及卫星制造的商业化、低成本化,不断丰富卫星应用场景,卫星不仅可以应用于地面应急救灾、预报预警,还可以应用于导航服务、网络通信等多个领域。
商业航天涵盖卫星制造、火箭制造、卫星应用等领域,已成为大国战略竞争与博弈的主阵地和主战场,稳居世界航天经济的核心地位。
目前,商业航天探索在空间站应用方面可分为三类:一是将国际空间站上的技术和科学实验成果转化为产品;二是在空间站上设立商业模块,生产在地面无法生产的各类产品;三是为开展太空旅游做准备。
国际空间站上已经开展了大量实验。例如,净化水的技术——空间站上的水是再生式的,需要体积小、效率高的净化水设备,这项技术未来也可以用在地面上。实际上,为空间站研制的各类小、强、精度高的设备,商业价值都非常高。例如,下一代小型医疗扫描技术、微重力高级诊断超声设备等,未来或许能够解决偏远地区医疗设备不足的问题。

通过改变资源使用模式降低成本来发展太空旅游,也是商业航天发展的一个方向,以回收火箭为例,过去人们曾考虑给火箭装上翅膀,让它像飞机一样着陆。现在的微电子技术和工程控制技术,可以支撑火箭姿态的调整;再加上其它已经成熟的新技术,足以完成火箭的“回归”,发射成本就能显著降低。
过去发射1公斤载荷进入地球轨道的成本是数万美元,如今部分商业航天企业声称第一次把发射成本压到了每公斤5000美元以下。未来可能更低——有些企业设定的目标是把太空发射成本降到每公斤百美元量级。
以低轨互联网星座为例,它让低轨道太空资源能够与互联网结合到一起,需要发射数万甚至数十万的低轨卫星。
而一旦能够低成本进入低轨,哪怕是地球亚轨道,甚至只到地球大气层上缘看一看满天的星空,都可能列入人们的梦想清单——太空旅游将会是非常繁盛的市场。
望向我国商业航天的下一个十年,也许与“买张机票去太空”的终极愿景仍有差距,但过去十年依旧给了人们对于产业发展保持乐观的理由。从政策破冰到星链成网,从实验室里的图纸到火箭划破天际的火焰,中国商业航天的十年,是一部充满热血与创新的奋斗史。
未来十年,中国商业航天将迎来更多也更重要的“高光时刻”——这一刻,将属于所有仰望星空的人。