2025年搞笑诺贝尔奖出炉-百科知识2025年23期
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《百科知识》

2025年搞笑诺贝尔奖出炉

2025年9月,第35届搞笑诺贝尔奖颁奖典礼在美国马萨诸塞州波士顿大学举行。

搞笑诺贝尔奖设立于1991年,是对诺贝尔奖的善意模仿;它旨在表彰“那些先让人发笑,然后引发思考的成就”。这个毫不掩饰的搞笑颁奖典礼以迷你歌剧、科学演示以及全天候讲座为特色,获奖专家们必须两次解释他们的工作:第一次用24秒,第二次仅用7个字。

正如其口号所暗示的那样,这一奖项的获奖研究乍一看可能显得荒谬,但并不缺乏科学价值。颁奖典礼结束后的几周内,获奖者还将进行免费公开演讲,演讲内容发布在“不可思议的研究”网站上。

今年颁发的10个奖项分别是生物学奖、化学奖、物理学奖、工程设计奖、航空奖、心理学奖、营养学奖、儿科学奖、文学奖与和平奖。

生物学奖:牛变“斑牛”可防蝇

今年搞笑诺贝尔奖的生物学奖颁给了日本国家农业和食品研究机构小岛智树领导的研究团队。他们在黑毛和牛身上刷出黑白相间的“斑马纹”,结果发现与对照组相比,“斑牛”更少受到牛虻、牛角蝇、牛蝇等叮咬性蝇类的袭扰,这意味着给家畜画斑马纹有望成为一种摆脱杀虫剂的环保防蝇方法。

吸血蝇对人工饲养的牛来说是致命的灾难,这就是为什么我们经常看到奶牛摇头晃脑、躁脚、甩尾巴、抽搐皮肤——拼命地试图摆脱这些讨厌的生物。饲养者也会因吸血蝇蒙受巨大的经济损失,因为它们会导致人工饲养的牛采食量减少,休息时间缩短,并开始聚集在一起——这会增加热应激,并有可能导致圈养的牛受伤,最终使得乳牛产奶量和肉牛的牛肉产量下降。

在自然界中,谁对吸血蝇的叮咬毫不在意呢?那就是斑马。科学家长期以来一直在争论斑马独特的黑白条纹图案的功能:是为了伪装,迷惑潜在的掠食者,还是为了驱赶那些讨厌的吸血蝇?小岛智树等人决定对后一种可能进行验证,他们在日本爱知农业研究中心使用一种可以方便洗掉的水性漆,为六头怀孕的日本黑毛和牛画上了斑马条纹,并把这些牛分成三组:斑马条纹组、纯黑色条纹组以及无条纹的对照组。之所以设定黑色条纹组进行对比,是为了确保吸血蝇不是因为颜料的气43c66a1cdd9e4e9406164e8e0207ce70c5264cafaa860dce0f0cc0e152ff650b味而被赶走。

结果显示,能够驱赶吸血蝇的是斑马条纹。而且,与黑色条纹组或无条纹的对照组相比,斑马条纹组被吸血蝇叮咬的次数减少了50%,落在这些牛身上进行叮咬的吸血蝇的数量也显著降低,牛只的驱逐行为因此显著减少。为什么这种方式如此有效?研究者认为,这可能与亮度调制或偏振光干扰了吸血飞虫的运动感知能力有关,导致它们无法成功落在带有条纹的动物身上,自然也就无法吸到血。当然,这是一个有待进一步研究的课题。

化学奖:减肥佳品特氟龙

不少人把减肥视为终生事业。最理想的减肥食谱是什么?

答案是摄入特氟龙。凭借该项研究成果,三位研究者赢得了本届搞笑诺贝尔奖的化学奖。

三位获奖者的研究思路是这样的:人类的胃主要通过评估摄入的食物的体积和重量判断饱腹感。如果在食物中添加不产生热量且具有一定分量的物质,就可以“骗过”胃,让人既能减少食物的摄入量,又有明显的饱腹感。

特氟龙就具有这样的特性。特氟龙的学名是聚四氟乙烯(PTFE),为一种用途广泛的材料,比如用于制作不粘锅涂层。这种材料具有不容易让人体消化吸收的特点,将它们作为零热量的减肥食品具有较好的效果——三位研究者翻阅以往研究文献发现,在90天的25%特氟龙饮食下,实验小鼠体重减轻,并且没有观察到中毒迹象。

他们甚至给出了相关“食谱”:食物和特氟龙粉末按3:1的比例混合即可。必须强调:这并不意味着人类可以随意尝试这个食谱,毕竟人不一定和实验小鼠一样“耐造”。

这三位研究者还申请了专利——将聚四氟乙烯用作膳食添加剂,以增加饱腹感。他们坚持认为,特氟龙具有极强的化学惰性,耐热、耐胃酸、无味、经济实惠,而且其粉末形态便于同食物混合搭配。

不过,他们在最后不得不放弃这个设想,因为美国食品药品监督管理局(FDA)拒绝批准将聚四氟乙烯用作食品添加剂,相关的人体临床试验也未能成功进行。

物理学奖:意面酱汁不结块

经典黑椒芝士意面是意大利罗马地区的一道家常美食,其主要配方只有意面、绵羊奶酪和黑胡椒。然而,在制作这道美食时,如果水太热,或者芝士与淀粉的配比不对,酱汁就会变得异常稀薄,并且其中有不少块状物,严重影响意面的口味。

来自意大利的贾科莫·巴尔托卢奇研究团队发现了意面面酱的物理特性,尤其是可能导致酱汁中的淀粉结块的相变,并因此获得了今年搞笑诺贝尔奖的物理学奖。

巴尔托卢奇研究团队利用精密仪器和复杂建模,研究了不同配比的奶酪、水和淀粉在温度升高时的稳定性,确认淀粉浓度是影响酱汁稳定性的关键——当淀粉浓度低于1%时会出现“马苏里拉相”,导致酱汁口感和性状不佳,添加柠檬酸三钠则会让酱汁变得顺滑且状态更为稳定。最终,他们给出了完美酱汁的科学配方:在制作酱汁时,先将一小部分玉米淀粉与水混合加热,使之形成胶状物,待其冷却后再与奶酪和黑胡椒混合。这样一来,淀粉分子提前形成了稳定的结构,能够完美地包裹住奶酪颗粒,无论怎么搅拌,都能得到顺滑如丝的酱汁。

该项研究曾发表在《流体物理学》期刊。

工程设计奖:改造鞋架防异味

来自印度希夫·纳达尔大学的两位研究者因为从工程设计的角度分析“臭鞋如何影响使用鞋架的良好体验”而获得了今年搞笑诺贝尔奖的工程设计奖。

他们指出,鞋子异味是人类社会普遍存在的问题,特别是在像印度这样炎热潮湿的气候环境条件下,即便人们只是进行中等强度的体力活动也会大量出汗,加之缺乏适当的通风和清洗,鞋子就成了滋生异味细菌——坐皮肤球菌的温床。研究人员对149名本科生进行调查后发现,超过半数的人因鞋臭遭遇社交尴尬或被迫回避场景。由于大多数印度人使用鞋架来存放鞋子,在这种封闭环境中,鞋子的异味会变得非常浓烈。那么,该如何减少此类问题的发生呢?

两位研究者设计了一种模块化智能鞋架,并在鞋架中内置UVC灯管,使用紫外线作为内置的“除臭剂”,并在大学生运动员的鞋子上测试了该设备的效果。结果显示,两三分钟的照射时间足以杀死鞋中的细菌并去除异味。

航空奖:蝙蝠忌口防“醉驾”

哥伦比亚利亚诺斯大学(University of the Llanos)的一个国际团队因研究“饮酒是否会损害蝙蝠的飞行和回声定位能力”而获得本届搞笑诺贝尔奖的航空奖。

乙醇天然存在于我们周围的环境中,其中不少来自成熟的水果,这些发酵的水果会被各种微生物和动物摄食,以至一些鸟类甚至昆虫等动物在食用之后发生醉酒,导致它们更容易受到潜在捕食者的攻击,或者由于运动协调性下降而更容易发生意外事故。

有鉴于此,研究者决定以埃及果蝠为对象,专门研究乙醇对它们的影响。之所以选择埃及果蝠,是因为有研究显示,埃及果蝠会避免采食乙醇含量高的果实。研究者想知道这一行为是否与这些蝙蝠想要避免醉酒相关。

他们在成年雄性埃及果蝠身上进行了实验。这些埃及果蝠被关在户外的一个笼子里,笼子被作为验证它们飞行特性的长廊。研究人员将具有不同乙醇浓度的流质食物喂给这些埃及果蝠,然后将它们放入长廊,观察其飞行和回声定位能力。结果显示,被喂食了乙醇的埃及果蝠需要花费更多时间完成飞行,且食物中的乙醇含量越高,埃及果蝠飞完整个长廊所需的时间越长。这表明,埃及果蝠的飞行能力确实因乙醇受损,并且它们的回声定位质量也受到了不利影响,导致这些埃及果蝠在飞行途中动作更为笨拙,也更容易撞上障碍物。研究还发现,即便是低剂量的乙醇,也会显著损害埃及果蝠的飞行能力和声呐系统的准确性,导致它们撞上障碍物的次数增加。

该研究提醒人们,喝完酒千万别飞行,即使你是一只蝙蝠也不行。

心理学奖:被夸聪明助自恋

本届搞笑诺贝尔心理学奖的两位获奖者分别来自华沙大学和西澳大利亚大学,他们的研究课题是,当你告诉自恋者(或任何其他人)他们很聪明时会发生什么。

研究者招募了361名来自波兰的参与者,要求他们评估自己相较他人的智力水平,并完成波兰版自恋人格量表以及智商测验;接着,参与者会被分为两组,其中一组收到正向回馈,被告知自己的智商确实高于大多数人,另一组则会收到内容相反的负向回馈。

结果显示,参与者在完成智商测验后,普遍认为自己的智商相对较低,但在事后被告知智商高于平均水平的参与者,对自己智力的评价以及自恋倾向都会变得更高;相对地,那些收到负向回馈的参与者则会认为自己的智力更低,且负向回馈的影响大于正向回馈。

研究者认为,外界回馈能塑造个体对自身智商的认知,无论这些回馈是否准确。研究者的结论是,告诉别人他们比实际上更聪明,就能操控这些人的自恋程度,但如果长期过度赞美一个人,可能将对他的自恋倾向造成更显著且戏剧化的影响。

营养学奖:飞蜥喜食奶酪饼

今年搞笑诺贝尔营养学奖的获得者来自罗马发展生态保护与合作研究所的几位研究人员。他们研究发现,西非多哥南部一个海滨度假胜地的彩虹飞蜥(Agama agama)更喜欢“四种奶酪”披萨(four-cheese pizza)。

彩虹飞蜥常见于西非城市和郊区,它们主要以昆虫和节肢动物为食,但由于与人类游客较为亲近,一些蜥蜴养成了杂食习性,经常以披萨为食。这些蜥蜴是否有自己偏爱的披萨配料呢?研究人员为此进行了实验。他们监测了9只特定蜥蜴的行为,让这些蜥蜴在一盘“四种奶酪”披萨和一盘“四季”披萨(four seasons pizza)之间做出选择,结果蜥蜴只吃“四种奶酪”披萨,并且吃光这些披萨只用了15分钟,甚至还因为争食而大打出手。研究人员表示,可能有某种化学信号吸引它们选择奶酪披萨,也可能因为这种披萨更容易消化。研究人员很想知道这些蜥蜴对加了菠萝的夏威夷披萨会有什么反应。

儿科学奖:蒜味母乳宝宝爱

大蒜、洋葱等食物中富含硫化物。美国莫奈尔化学感官中心的两位研究人员因发现“婴儿更喜欢母亲吃了大蒜后分泌的乳汁”而获得本届搞笑诺贝尔奖的儿科学奖。

研究者设计的实验旨在探讨两个问题:食用大蒜是否会改变母乳的气味?如果会,这些改变是否会影响婴儿的行为?之所以选择大蒜作为实验对象,是因为大蒜会使牛奶产生异味,并影响人体的体味。

在评估了母乳样本后,研究者发现,服用大蒜胶囊的女性产出的乳汁气味明显更浓烈。浓烈的气味在摄入大蒜两小时后达到峰值,且乳汁脂肪含量有所降低。至于对婴儿的影响,当母亲因进食大蒜使得乳汁闻起来有大蒜味时,婴儿表现出更好的胃口,吸吮时间更长,吸吮次数也会增加。

之后,研究人员又将上述研究进行了拓展,希望通过研究确定母乳哺育期间的感官体验是否会影响婴儿断奶后接受新食物的意愿,以及他们长大后的食物偏好。

文学奖:观察指甲卅五载

美国得克萨斯大学医学分校的威廉·B.比恩医生从32岁开始记录和分析自己指甲的生长速度,35年来坚持不懈,填补了相关领域的空白。凭借这一成果,他在去世H6S4nTvSQV/kVbJCFTniw5YSeNKvVI59pZtD9k95P0w=后被追授本届搞笑诺贝尔奖的文学奖。

如果你对指甲观察记录能获颁文学奖感到惊讶,那么了解一下比恩医生的记录文字那华丽的散文风格,一切就能说得通了。比恩医生确实详细记录了35年来自己指甲的生长速度,并在最终报告中声称:“指甲提供了一个缓慢移动的角蛋白动态图,可以在时间的横坐标上测量年龄。”他的观察中穿插着对中世纪占星术、詹姆斯·博斯韦尔和《白鲸记》的深奥引用,还夹杂着一些牢骚,哀叹枯燥乏味的现代医学教学方法充斥着“那个被称为‘健康中心’的,充满了希望与痛苦、精湛技术与非人性化的地方”。

在1950—1985年的35年时间里,这位严谨的医生不仅研究自己的指甲,还一丝不苟地查阅了当时所有的科学文献。他究竟发现了什么呢?首先,指甲的生长速度会随着年龄的增长而减慢。比恩医生的指甲的生长速度在早期保持稳定,但在计划的最后五年里“略有减慢”。儿童的指甲生长速度快于成人。温暖的环境也能加速指甲的生长,咬指甲也是如此——他推测,这可能是因为咬指甲会刺激血液流向该区域。他还推翻了头发和指甲在人死后会继续生长的民间传说:皮肤的收缩使得指甲看起来像是还在生长。

和平奖:微醺有助飙洋文

本届搞笑诺贝尔奖的和平奖授予了德国弗莱堡大学弗里茨·雷纳领导的团队,他们证明“饮酒有时可以提高一个人的外语口语水平”。

众所周知,酒精会对心理学界所谓的“执行功能”产生不利影响,影响工作记忆和抑制控制等功能;但双语人士普遍认为,少量饮酒实际上可以提高外语口语的流利程度,而外语口语的流利程度也依赖于执行功能。醉酒真的会对外语口语的流利程度产生有利影响吗?雷纳等人为此做了进一步研究。

他们招募了荷兰马斯特里赫特大学50名母语为德语且精通荷兰语的心理学本科生,并将他们随机分为两组,一组饮用酒精饮料苦柠檬伏特加,另一组饮用水。15分钟后,让两组志愿者与一位母语为荷兰语的人士用荷兰语进行讨论。之后,志愿者被要求对自己的荷兰语的流利程度进行自我评价,荷兰语为母语的使用者则提供独立的观察员评分。

根据独立观察员的报告,研究人员惊讶地发现,醉酒确实提高了志愿者的发音准确度和语言流畅度。研究者认为,并不能简单地将此归因于所谓的“酒壮怂人胆”,即醉酒后自信心增强;相反,他们认为醉酒可以降低语言焦虑,从而提高外语水平——尽管这一假设还需要进一步研究来证明。

[责任编辑]赵菲

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