无论是公交车，还是火车、飞机，乘坐公共交通工具出行时，我们都习惯了“前后排”的横向座椅布局。但地铁是个例外，大多数地铁车厢的座位是“面对面”的座椅，沿着车厢两侧纵向排列。而且光滑的座位表面没有织物覆盖，坐在上面的人时不时就要调整坐姿以保持平衡，或者抓握身边的扶杆以寻找支撑处。

那么，为什么要这样设计地铁座位？

其实，地铁内部布局并不都是这样的。巴黎的地铁里就有很多横向座椅，而且很多是布面座椅；荷兰阿姆斯特丹的地铁有纵向排列的座椅，不过不是一长条连贯的座椅，座位和座位之间相对独立，有的用金属扶手作为分隔。

我国地铁座椅的排列基本都是纵向布局设计，这与其“效率至上”的核心使命分不开。

地铁作为城市交通的“大动脉”，停靠站密集、客流周转极快，每一次停靠都需要在很短时间内完成大量乘客的上下车。如果乘客抵达站台后无法顺利登上列车，只能滞留在站台等待后续班次，容易造成站台拥挤堵塞，引发推搡等安全事故。

纵向座椅沿车厢两侧贴壁排列，中间就会形成一条贯通的宽敞通道。这种设计让上下车的乘客无须绕过座椅，即可直接通过中间通道快速移动。纵向的座椅设计在一定程度上也能容纳更多乘客。

联排的平滑座椅中间没有间隔座位，不同体形的乘客不必被“拘束”在固定大小和数量的位置上，可以灵活就座。联排座椅沿车厢两侧紧密排列，最大限度压缩了座椅占用的空间，将更多地方让渡给站立区域。

而且地铁在来回行程中是不能调头的，要做到“从哪来，回哪去”，就只能在反向运行时把车尾换成车头。纵向座椅分布在车厢两侧，无论列车正向还是反向行驶，乘客都不会完全“背对”或“正对”行驶方向，从而避免了因视觉与体感方向冲突导致的晕车问题。

除了纵向的座椅设计，金属座椅的“滑溜感”，也是综合考虑安全与运营成本后的最优解。

地铁在封闭的地下环境中高速运行，防火安全容不得半点儿疏忽。此外，考虑到我国城市的人口基数，其维护和运营的成本也不容忽视。耐用、易清洁、防火，成为比“乘坐舒适度”更优先的设计原则。而金属材质相对具有优势，能抵御日常剐蹭，也让污渍难以藏身。

但随着城市交通需求的多元化，乘坐的舒适性也被纳入考量范畴。特别是对机场专线、旅游轻轨等长途线路的乘客来说，横向座椅较为友好，空间较大，两排座椅中间还可以放置行李物品。

那些看似“反人类”的地铁座椅设计，实则用冰冷的金属线条，勾勒出公共交通的实用美学：在有限的空间里，让每一次出发与抵达，都能更高效、更安全。

（锐 锋摘自微信公众号“壹读”，刘 宏图）